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Em um termometro de mercúrio, as medidas dependem do volume do mercúrio no estado líquido.

Se o mercúrio passar para o estado sólido, o coeficiente de dilatação muda e a dilatação do sólido é diferente pois no estado sólido a forma é fixa, no estado líquido a forma é variável.

Depois de pensar nisso, um termometro a base de mercúrio, só pode funcionar no intervalo de temperaturas em que o mercúrio é líquido, então vai funcionar apenas no intervalo

-39°C a 357°C

porque abaixo de -39°C o mercúrio fica sólido

e acima de 357°C ele vira vapor

Então o termometro de mercúrio não poderá medir temperaturas menores que -39°C nem maiores que 357 °C.